Intervista a Matt per The Sun

Per chi non vi conosce, chi sono gli Avenged Sevenfold del 2016?
Siamo un gruppo di ragazzi che hanno creato una band alle scuole medie e ora, in qualche modo, siamo un gruppo di papà trentacinquenni che fanno ancora la stessa cosa. Ci aiutiamo l'un l'altro a fare dischi divertenti. Qualcuno ci ritiene rock, altri heavy metal. Ma per noi, è solo musica.

Parlaci dello show in realtà virtuale e del nuovo album
Volevamo l'attenzione di tutti. Le persone sono in grado di vedere la realtà virtuale su facebook live dovunque. È fantastico farlo nel selvaggio west della musica nel 2016.
Qualche tempo fa ci siamo resi conto che non c'è nessuna band che sta facendo quello che ci piace. È la stessa cosa ripetuta.
Rispettiamo davvero come i Radiohead, Kanye e Beyonce hanno rilasciato i loro recenti album e ha attirato molto la nostra attenzione. Ha avuto anche l'attenzione delle nostre famiglie.
Puoi non ascoltare Beyonce ma saprai che ha fatto uscire un album. Non abbiamo 84 milioni di follower su Instagram ma abbiamo una bellissima fan base e vogliamo dargli la ciliegina sulla torta, e subito - bang, eccolo!

Come vi siete sentiti ad essere al primo posto con l'ultimo album Hail to the King?
È bello, ma sai i numeri sono solo numeri - è più che altro dove sei alla fine dell'era dell'album. E con Hail to the King potevamo finire meglio. I numeri uno sono belli ma nel 2016 non significano più niente, la corrente è cambiata.

Cosa è andato storto con Hail to the King?
Bè, non tutti hanno capito cosa volevamo fare. Non facevamo tour da tanto e avevamo un batterista di cui creativamente non eravamo felici, quindi abbiamo fatto un po' di pulizia interna. Abbiamo sistemato noi stessi negli ultimi anni.

Cosa ricordi del vostro primo tour in Gran Bretagna - il vostro primo fuori dagli Stati Uniti?
È stato brutale. Abbiamo aperto per i Lostprophets e The Bronx - ed è stato infernale. Non potevamo permetterci cibo e dovevamo guidare il nostro Sprinter van. Eravamo esausti ed era freddo e umido ovunque.
The Rev è finito in carcere e io ho avuto una rissa al Crobar. Avevamo così tanti problemi.
Ma adesso è ironico perché la Gran Bretagna è uno dei più grandi posti dove suonare. L'abbiamo odiata all'inizio ma adesso la amiamo.

E avete finito con l'essere gli headliner del Download festival nel 2014. Potrebbee andare meglio?
È stato il miglior momento della nostra carriera. Lavorardo con Andy Coping e affrettandoci a fare sold out per provargli che potevamo essere dei nuovi headliner. Non siamo mai stati mainstream. Viviamo in un mondo dove tutti i metallari e i fan del rock ci conoscono ma non siamo grandi come i Linkin Park o i Black Sabbath.
Non ci sembrava di essere piccoli, e non fraintendermi, sappiamo di essere piccoli accanto agli Aerosmith, ma i fan ci fanno sentire grandi e in forma. Ci danno l'energia per farlo.

Quali band britanniche vi hanno influenzato di più?
Iron Maiden, Ozzy, The rolling stones, The beatles...Sai voi avete tutte le migliori band. Oh, e gli Arctic Monkeys.
Stavo ascoltando Paul McCartney al Desert Trip festival, con Bob Dylan, The Rolling Stones e Roger Waters. Sono le basi di una buona composizione di canzoni, prenderemo sempre spunto da loro.

Chi vi ha influenzato di più?
Quando ero molto giovane, i Guns N'Roses e i Metallica. Facevo air guitar sul mio letto. Sono stati il mio punto di riferimento per tutta la vita.
Ma le nostre influenze cambiano spesso. Quando invecchi i tuo gusti si raffinano - come lo Scotch. inizi con roba più strana. Adesso mi piace la roba strana di Mike Patton e i Deftones.

Cosa ne pensi del Brexit?
Tutti sono più suscettibili riguardo la politica adesso. Abbiamo pensieri diversi ma ci sono problemi più grandi. L'album riguarda questo - non riguarda la nazione di cui fai parte, e neanche della religione. Come esseri umani abbiamo problemi più grandi da affrontare. Il Brexit secondo me è una differenza di opinioni. So cose che ci hanno nascosto ma potrebbe essere un modo per svegliarci ed informarci prima di votare qualcosa. Dobbiamo educarci. Ma è peggio in America che in Gran Bretagna. È assurdo.

E Trump?
Capisco perché la gente vuole cambiare, ma per amore del cambiamento non taglierei il naso per fare un dispetto alla mia faccia.

Quindi il nuovo album non si chiama più Voltaic Oceans, ma The Stage...
Si, è stato Chris Jericho ad uscirsene fuori con questa cosa - vai a chiedergli cosa significa

The stage è il vostro primo concept album?
Si, è molto teorico. Molte canzoni trattano temi scientifici e intelligenza artificiale, sia di nanobot o creare una creatura con crescita esponenziale che può sopravviere all'evoluzione umana per diventare il nostro Dio. E poi si parla di esplorazione dello spazio. È per questo che alla fine dell'album abbiamo Neil deGrasse Tyson che parla degli esseri umani e dove tutto sta andando

Perché Neil deGrasse Tyson
È una fonte di ispirazione. È uno scienziato molto famosi in America e lui vuole portare la scienza fuori alle masse - per educare le persone. Ha orecchip per la cultura pop.
Lo abbiamo raggiunto e gli abbiamo spiegato cosa volevamo fare, ha investito nel suo lavoro e ha detto: "Se state insegnando cose alle persone e volete educarle, ci sto"
Quando ha scritto il pezzo per noi e adesso Neil deGrasse Tyson è in un album metal!

The stage è un grande allontanamento da Hail to the king. Perché?
Avevamo la mentalità di fare l'album che volevamo, e Hail to the King a quel tempo era molto libero perché abbiamo messo tutta la roba che facciamo - i duelli di chitarra e le cose veloci - e lo abbiamo buttato giù. Ma l'abbiamo superata velocemente e adesso vogliamo fare qualcosa di diverso, quindi questo album è una liberazione, facendo qualche cosa di pazzo. Volevamo fosse un po' più "out". Più difficile per le orecchie all'inizio ma dopo, una volta che lo hai capito, cresce in te. Quindi non è per niente come Hail to the king.
Devi vivere con The Stage per riceverne benefici. Ma anche se l'album è sull'intelligenza artificiale, il modo in cui lo abbiamo registrato è quello più umano che abbiamo mai usato per registrare.
Nessuna campionatura di batteria, nessuna correzione di parti vocali.
Abbiamo suonato ogni canzone tre volte, preso le nostre parti preferite e basta. È divertente, una registrazione tecnologica con l'intelligenza artificiale no.

Qual è la traccia più personale dell'album?
Fermi Paradox. Dice, OK se ci sono tutti questi pianeti allora matematicamente c'è vita. Ma perché non è venuta da noi?
Non affronta le domande come se possano avere una risposta ma cerca di porsi dalla prospettiva umana, guardando le stelle e chiedendosi cosa facevano i nostri antenati prima di tutta questa tecnologia.
Prima di guardare i nostri telefoni tutto il giorno, noi guardavamo in alto, guardavamo le stelle pe capire le cose. Quindi è più intimo per me - e penso sia anche un po' creativo dal punto di vista del testo.

E poi c'è Exist. Una cosa che ho sempre voluto fare è scrivere simbolicamente il Big Bang. Quindi è questo per i primi cinque minuti - il Big Bang.
Poi si muove nel periodi dell'irradiazione. E quando arriva la parte vocale, è la fase della terra con tutte le chitarre acustiche e il legnoso, organico tatto. E poi alla fine c'è Neil.
Quindi queste canzoni sono belle e innovative - Le amo. E se non ce la fai per 16 minuti, va bene!

Hai mai pensato che gli Avenged sevenfold avrebbero scritto canzoni così lunghe?
Volevo che Exist fosse di circa 11 minuti ma continuava ad andare avanti. E non è solo 16 minuti di una cosa sola - è suddivisa e gli scenari cambiano così tanto che non scoraggia. Poteva essere suddivisa in quattro canzoni, per me non era un problema.
Ma se dici "Big Bang" e "16 minuti" ti senti come "oh, uccidimi!" Ma, come artisti dobbiamo spingerci oltre i confini, specialmente in questo genere. Se ci limitiamo, è meglio se diventiamo pop, diamo le cose alla radio e diciamo "per favore, suonate la nostra canzone"

Avete sorpreso tutti con un singolo di 8 minuti, The Stage. Dicci quello che sta succedendo
Con un album così diverso, volevo avere una canzone che avesse un piede nei territori degli Avenged Sevenfold e un altro nel "diverso", così per la melodia ci siamo tenuti sul "diverso" tutta cupa e romantica.
Doveva essere una dichiarazione e una canzone con uno scenario. È come un essere umano che nasce e vede che è tutto una cavolata. Questo è da pazzi.
Sai, come un ateo, abbiamo ovviamente creato un Dio che ci somiglia. Ovviamente lo abbiamo fatto. E naturalmente lo facciamo e non ci capiamo l'un l'altro quindi ci facciamo saltare in aria e pensiamo di essere migliori perché abbiamo le bombe più grandi.
È un modo infantile di guardare le cose ma è il nostro livello di intelligenza più alto - ed è quello che ci facciamo a vicenda.
Non abbiamo bisogno di farci queste cose. Quindi l'album è impostato per essere pieno di sentimenti del tipo "È una stronzata, che cavolo"

Dopo aver creato il vostro videogioco, fatto apparizioni in Call of Duty, ed eseguito il primo show in realtà virtuale, cosa ci sarà dopo?
Vogliamo cambiare il modo in cui le persone vedono gli show live. Stiamo lavorando sulla produzione in cui sei nella situazione dove la band non deve necessariamente stare sul palco e fare quello che fa.
Penso che Kanye West sia veramente innovativo nei suoi show, facendo qualsiasi cosa sopra il pubblico - è tutto sul pensare fuori dagli schemi.
Stiamo provando a fare qualsiasi cosa sia meglio per i fan. Per l'esperienza.
Non vogliamo sederci e dire: "Bene, siamo una band heavy metal, non siamo Beyonce, non abbiamo 85 milioni di persone che ci seguono su Twitter, quindi non possiamo farlo" È più come NO! noi possiamo farlo. Possiamo essere innovativi come tutti quegli artisti pop.