CITAZIONE
Usando un motivo vintage anni ’80, terrificanti pozzi di fiamme, una struttura inquietante modellata su un muro di un castello medievale e una mascotte animata mostruosamente, i titani dell’heavy, gli Avenged Sevenfold, sono diventati lo standard d’oro nel macabro, attenti al budget dei concerti.
L’ultima produzione della band, per il loro Shepherd of fire tour, facendo tappa in numerose grandi città in tutto il Nord America questa primavera, con destrezza eludono i dozzinali gag dell’heavy metal mentre evocano quello che può essere definito solo un regno ultraterreno da incubo. La crew di supporto al tour e i team di scena lavorano con Gallagher Staging & Productions and Pyrotek Special Effects in modo che le idee del direttore di produzione/set designer Jordan Coopersmith e i membri della band A7X potevano venire urlando alla vita (o, a seconda dei casi, tornare alla vita ).
"Un gruppo come gli Iron Maiden è stato un’enorme influenza sulla band," afferma Coopersmith. "Gli Avenged Sevenfold volano come una sorta di bandiera dai giorni incredibili degli anni '80 del metal. Questa è la musica con cui sono cresciuti".
Design classico
Ma classificando lo show della band come un ritorno al passato sarebbe del tutto ingiusto. Sì, la produzione attuale degli A7X contiene elementi familiari, ma c'è qualcosa di innegabilmente classico anche sulla scenografia. "Alcuni concerti rock hanno un sacco di video e contenuti, e un sacco di altro", dice Coopersmith, che ha lavorato con gli A7X per oltre sei anni. "Con questa band, il video non è la prima priorità."
In linea con questa estetica, Coopersmith ha immaginato un mondo medievale segnato da un muro di castello alterato, geyser di fiamme e creature mostruose. Documentando i suoi concetti con il software di CAD, Coopersmith ha continuamente affinato le sue idee durante tutto il processo di progettazione.
"Ho avuto 200 rendering di versioni diverse di questo spettacolo, prima di riprodurlo esattamente dove lo spettacolo è ora", dice Coopersmith. "Io non vengo con un milione di idee, li metto tutti su carta e poi i ragazzi li guardano. Quasi due mesi sono passati prima di arrivare al punto in cui ho pensato che avevo esattamente quello che mi serviva. Viviamo in Virginia e la band stava registrando l’album [Hail To The King] a New York, quindi ho guidato fino ad incontrarli e mostrare loro il rendering che avevo. Come si è visto, era esattamente quello che volevano. Siamo andati a una sessione di mix, quel giorno, ci siamo incontrati sulla strada di casa, e quando siamo tornati in Virginia, abbiamo dato il calcio d’inizio.
Costruire il muro del castello
È stato durante le prime fasi di sviluppo di produzione che Coopersmith aveva concettualizzato uno dei principali elementi visivi della produzione - il muro del castello che si trova fronte palco. Una vacanza in Europa con la famiglia e gli amici, ha ispirato lo scenografo a guardare oltre il Medioevo, più indietro nella storia, per la direzione artistica per quanto riguarda la colorazione e texturing della muraglia.
"Abbiamo affittato una macchina a Barcellona e siamo arrivati al sud della Francia, e finito in Italia", dice Coopersmith. "Abbiamo preso le immagini del Colosseo a Nîmes, in Francia, che è stato costruito nello stesso secolo del Colosseo romano. Ho guardato quelle immagini ed è capitato di trovare la colorazione esatta che volevamo per il muro. "
Coopersmith ha esaminato una serie di costruttori, ma la Gallagher Staging è stata assegnata al progetto. Basando le loro iniziali dimostrazioni sul rendering Vectorworks di Coopersmith, Gallagher ha creato una struttura campione in miniatura per l'approvazione da parte digli A7X.
Il muro, che vuole rappresentare la muratura in pietra secolare, è stato creato dai blocchi di schiuma, che erano scolpite a mano dal team di scultura di Gallagher. L'equipaggio scenico ha poi lavorato il materiale espanso per dare un aspetto invecchiato e friabile. "Scolpire è una vera arte, e siamo orgogliosi delle capacità del nostro team di trasformare un blocco di schiuma in un disegno realistico", dice Joey Gallagher della Gallagher Staging, descrivendo il processo come un mix di tecniche sceniche della vecchia scuola combinate con nuovi metodi di fabbricazione. "C'è un sacco di levigatura e lucidatura per farlo sembrare pietra vera."
Una volta che è stata perfezionata, Gallagher aggiunge, il team ha applicato un cappotto grigio duro - rivestimento ignifugo F1. "Conoscere i piani della band per gli effetti pirotecnici folli durante lo spettacolo, ci ha garantito che tutti gli elementi insieme, compresi decori del palco, potevano resistere alle fiamme feroci."
Gallagher ha anche fabbricato la cornice di supporto in alluminio del muro, che si articola in tre sezioni principali, ad ognuna delle quali sono collegati via De-STA-CO morsetti a ginocchiera e guide in posizione mediante perni Delrin. Il design consente alla crew equipaggi di montarlo facilmente, e smontare il muro in fretta - senza attrezzi. Versatilità, Gallagher aggiunge, era una priorità chiave - consente di adattarsi ad una varietà di luoghi interni ed esterni, e stare all’impiedi durante i movimenti e il vento.
Misurando 64 piedi di lunghezza per 28 piedi di altezza, la struttura è dettagliato con trattamento panneggio Super-Velor. "Siamo andati in città da loro con i saldatori", dice Coopersmith. Altri elementi insieme sono pilastri di falsa-pietra, due porte del castello, quattro deathbat sputafuoco in vetroresina (versioni in 3D del logo della band) e tre arcate che offrono panorami di immagini pompato attraverso video Absen di 7 millimetri. (Il muro di castello sostiene i pannelli video.)
L'installazione video include una coppia di console grandMA2 Light, grandMA2 NPU e PRG MBox Studio media servers. L'immagine video viene utilizzato in gran parte come strumento per contribuire a mostrare immagini che coincidono con il mood di una canzone particolare.
Sua altezza malvagia
Gallagher Staging ha anche fabbricato una delle più impressionanti, se non minaccioso, elemento visivo dello show: l'animato, alato re scheletrico, ricordando la copertina del CD singolo della canzone degli A7X, "Hail to the king".
L’assemblaggio del "re" assembly è stato costruito su un mobilator e dotato di animatronics, permettendo al re di avere la testa e le ali in movimento.
Composto di gomma piuma e fibra di vetro, la figura minacciosa misura 14 piedi in altezza per 12 pidi di larghezza per 10 piedi di profondità. Dal suo trono di teschi, il re aggrotta la fronte mentre osserva la folla, con una spada in fibra di vetro tra le dita ossute. Per la sua rivelazione, il despota demoniaca si muove su e giù per il palco attraverso l’arco di porte centrale. Le sue ali, modellate con capacità di fuoco per gentile concessione di Pyrotek, si muovono su e giù (con ammortizzatori ad aria automatici). "Il re soffia fuoco sui suoi artigli e la sua testa e le ali si infuocano", dice Coopersmith.
"La cosa bella è che il re prende vita tutto da solo," dice il direttore di illuminazione Matt Mills della Lighting Programming, Inc. "Tutto quello che veramente ha bisogno è di essere illuminato. Abbiamo anche lo scoppio con nebbia mentre rotola attraverso le porte. "
Il re può essere mosso in posizione, ruotato o pilotato da quattro punti di fissaggio. "Lui divide a metà, in senso orizzontale, per gli spostamenti, ed è trasportato in due carri", dice Gallagher.
Il fuoco
Forse non è una sorpresa che l’essenza dei moderni show metal è il fuoco. In realtà, il fuoco è praticamente divenuto la firma della produzione dei tuoi delle band. Gestito da Hans Lundberg della Pyrotek Special Effects Inc., le fiamme alzano dalle profondità del set, come se l'inferno si fosse aperto. I pozzi di fuoco possono essere visivamente sensazionali, ma hanno anche inizialmente presentato sfide per altri designers coinvolti con lo spettacolo.
"Il fuco è luminoso e c'è un sacco di esso", aggiunge Mills. "Gli l’illuminazione sarà un po' più scura durante i momenti del fuoco."
"La chiave è quella di programmare l'illuminazione che si articola con il fuoco quando si utilizza questo elemento," dice il lighting designer Trevor Ahlstrand.
Urlando, "fuoco", in ogni arena affollata o nei teatri in cui gli A7X si esibiscono non faranno probabilmente bene.
Ciononostante il business di headbanging di cui la band si occupa ogni sera, le fiamme sono ineludibili. L’equipaggiamento del fuoco sono installati ovunque sul palco, a quanto pare, compreso i deathbat in vetroresina," che sputano 30 piedi di fiamme sopra le teste degli esecutori.
"Abbiamo montato gli sputatori di fiamme proprio sotto i deathbat", dice Gallagher. "Tutto è a prova di fuoco. Tutte le fiamme sono posizionate in modo da non bruciare oggetti leggeri. È lontano da tutto."
"Il batterista [Arin Ilejay] suona sul palco con il fuoco che gli va incontro", dice Coopersmith. "Non posso immaginare di dover fare il mio lavoro in tale ambiente. Ma a lui sembra piacere. "
Le unità di fuoco della Pyrotek sono costruite in carrelli di quattro piedi per otto piedi (costruiti dalla Gallagher Staging), che riceve gli addobbi e le collega in un palcoscenico di cinque piedi per otto piedi, fornendo un sotterraneo pieno, o ciò che la crew di supporto chiama "dungeon "(cioè spogliatoio, stazione di mix audio e unità di fuoco).
"Tutto il nostro spettacolo di fuoco, tranne che per alcuni effetti casuali, rotola in giganteschi carri", dice Coopersmith. "Non ho il lusso di mettere questo spettacolo in 20 camion, quindi tutto deve andare nel modo migliore e più pulito. L'intero tour entra in otto camion.
"Sfido chiunque a avere più merda in meno camion," Coopersmith aggiunge con una risata. "Questi ragazzi vogliono avere uno show, e vogliono fuoco, e costa denaro. Ma abbiamo fatto in modo che funzionasse. Abbiamo messo su un sorprendentemente grande spettacolo per un budget ragionevole."
Strategia delle luci
Progettare per uno show le cui attrazioni principali includono una creatura animata e pozzi di fuoco ha le sue sfide. Eppure, il lighting designer Ahlstrand trovato con successo una via attraverso questo labirinto e completato gli obiettivi principali per il compito che gli è stato affidato, ad esempio ampliando l'aspetto del palco, permettendo l'illuminazione di essere audace ed espressiva, e integrando gli altri effetti visivi. Ahlstrand raggiunge i suoi obiettivi attraverso scelte strategiche di fissaggio e travi di collocamento, lavorando con attrezzi forniti da Christie Lites.
Gli allestimenti Martin MAC Viper AirFX costituiscono il grosso dell’impianto di illuminazione e costituiscono la maggior parte di ciò che è visibile al pubblico. Gli AirFXs sono appesi da linee -e capriate a forma di diamante situati, grosso modo, sopra il palco. Illuminazione del pavimento è composta da AirFXs aggiuntivi e Clay Paky Sharpy, che si estendono dietro le quinte per rendere lo spettacolo visivo più ampio, mentre una mezza dozzina di infissi MAC 2000 Performance agiscono come luce per la band e per un ulteriore texturing. (Sidelighting è in gran parte realizzato attraverso quattro travi - due posizionate a destra e sinistra del palco - e queste sezioni di travi contengono MAC III Performance che permettono un supplementare texturing del palco.)
Il set è stato continuamente ottimizzato in tutto il processo di progettazione. Per esempio, quando il sipario a tende è stato modificato con quello a mezzo palco stati scambiati per un viaggiatore midstage, il cambiamento spinse Ahlstrand a ripensare il suo progetto.
"Abbiamo finito per dividere il diamante e le linee al centro della scena e lasciando uno spazio per accogliere l'ulteriore traliccio del sipario", dice Ahlstrand. "Il ponte cavo di metà palco che doveva stare al di sopra della piattaforma e tenere il MAC 2K Washes, e motori sporgenti vengono giù dalla pista in movimento. Dal fronte la divisione non era quasi evidente come ho pensato che poteva essere, una volta che eravamo in uno spettacolo. La sfida con il sipario in movimento era, quando suoniamo in luoghi che hanno larghezza più limitata, il sipario finisce per fermarsi direttamente nel proscenio laterale sopra il palco. È semplicemente afferrato e tirato giù dal palco, per quanto possibile per spettacoli in cui questo è un problema. "Il set è stato continuamente ottimizzato in tutto il processo di progettazione. Per esempio, quando le tende a goccia sono stati scambiati per un sipario , il cambiamento spinse Ahlstrand a ripensare il suo progetto.
Un'altra sfida è garantire che l'illuminazione evidenzi correttamente le caratteristiche distintive del muro senza togliere altri elementi visivi essenziali. "Mi sono avvicinato all'illuminazione della parete allo stesso modo se lo avessi fatto per un design dell'illuminazione architettonica", dice Ahlstrand. "L'intera parete è stato lavato da unità MAC 2000 Performance, che mi ha permesso di spegnere le parti del set che volevo isolare. Ho poi elevato le pareti, le porte, le colonne e le bandiere [tendaggi] separatamente da diversi apparecchi a LED posti sul pavimento. Questo ha davvero lasciare che la texture del muro spiccasse dando la profondità impostata e fornendo separazione tra i suoi elementi. "
"Dalle travi di metà palco abbiamo i MAC 2000 Performance, scelti soprattutto per la loro caratteristica di scatto", aggiunge il direttore dell’illuminazione Mills. "Per come vogliamo illuminare buona parte del muro, ci sono anche un sacco di posti che dobbiamo evitare. Le persiane servono a questo. La parete è anche elevata utilizzando [Philips Color Kinetics] ColorBlaze 72s, che vengono utilizzati per le striature sulla parete e non tolgono completamente i colori. I ColorBlazes sono abbastanza stretto che solo gli accenti della parete sono accesi. Fanno anche un grande apparizione quando i Performances e i ColorBlazes hanno colori contrastanti. "
Palco versatile
A causa del fatto che il tour degli A7X include una varietà di venue, Coopersmith e la band stanno modificando la produzione per soddisfare le loro esigenze giorno per giorno nel prossimo futuro. (In genere, l'equipaggio entrerà nella venue alle 8 o 9 del mattino e si lavorerà fino al tardo pomeriggio, ore prima dell'inizio dello spettacolo.)
L’elemento di scena si trasformeranno in base alla situazione", dice Coopersmith. "Stiamo per fare un sacco spettacoli all’esterno; festival. Noi facciamo il Rock on the Range a Columbus, Ohio [a metà maggio], e quindi l'intero spettacolo andrà in contenitori via mare verso Inghilterra per uno show, il Download Festival [a metà giugno]. Stiamo costruendo lo spettacolo per il festival e lo riporteremo indietro e ci incontreremo durante le prove per la nostra estate. Questa nuova forma di spettacolo è composto ed è perfetto per l'estate. Stiamo aggiungendo I-Mag, stiamo eliminando le porte dove il re entra, e stiamo aggiungendo una parete in due parti per i video. Il re si muoverà dentro e fuori di più, e quando non è presente, avremo tre pareti uguali per i video. È molto più adatto ad un festival - e molto più potente.
